仏壇のお参りの仕方

仏壇に供えるもの

仏壇を購入したら、毎日、仏壇の前に座ってお参りをすることが供養になります。仏壇は購入するだけで終わるものではありません。購入してから毎日お参りするという、仏壇との長い付き合いがはじまるのです。
毎日お参りするために、仏壇に供えるものがあります。どれも意味があって重要です。
香をたき、花を飾り、灯明を照らし、お茶や水、ご飯やお菓子、果物を供えます。
それは本尊や故人、そして先祖と共に生活をすることを意味し、仏教では「供養する」といいます。

香（線香）

仏壇には必ず、香炉が供えられ、そこで線香などをたきます。香は仏教では重要なもので、お参りするときには必ず供えます。

線香の香りは部屋のすみずみまで行き渡るところから、仏(ほとけ)の慈悲が誰彼の区別なく与えられることをあらわしているといわれています。また、その香りがお参りする人の身も心も清めてくれます。線香で清められた清浄な心で仏壇にお参りするのです。
仏壇に供える香は、いまでは線香が一般的で、焼香は法要を行うときに使われます。

線香には長い線香や短い線香、渦巻き型の線香、コーン型の線香があり、香りもさまざまです。白檀(びゃくだん)や沈香(じんこう)などをおもな材料とした伝統的な香りの線香。スズランやラベンダーなどフローラル系の線香。最近では、気密性の高い住宅が増えたため、微香性の煙の少ない線香も人気があります。自分の好みに合った線香を選べばよいでしょう。

線香はロウソクの火から点火し、香炉に１本ずつ立てます。本数は宗派で違いますが、１〜３本が基本です。浄土真宗は線香を立てずに、適当な長さに折って火をつけ、香炉に寝かせます。
線香を消すときは口で吹かずに、手であおいで消します。ロウソクも同じです。人間の口は、とかく悪業を積みやすく、けがれやすいものなので、仏さまに供える火を消すには向かないからです。

宗派の正式な線香の本数は、天台宗は３本、真言宗は３本、浄土宗は１本、曹洞宗は１本、臨済宗は１本、日蓮宗は１本です。浄土真宗本願寺派と真宗大谷派は、適当な長さに折って寝かせます。

花

花は仏の慈悲をあらわしているといわれています。美しい花であれば、どんな花でもかまいません。故人が好きだった花を飾ってもよいでしょう。心を込めて飾ることが大切です。
ただ、においのきつい花はふさわしくないといわれています。造花もふさわしいとはいえませんが、どうしても生花を用意できないときは仕方ないでしょう。できるかぎり、新鮮な花を供えましょう。

毎日水を取り替えて、花を長く美しく保つことがよいとされています。早め早めに新鮮な花に取替えましょう。

花の正面がおまいりする人に向くように供えます。花で飾られた本尊に対面することで心が清められるといわれています。花を枯れかかったままにしておくと、おまいりする人の心が清らかにならないので、新鮮な花を供えるようにしましょう。
五具足で飾るときは花立が対になるので、花も左右、同じになるように飾ります。

灯明(とうみょう)（ろうそく）